En la concentración de la selección Sub-17 en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, de cara al Campeonato de Europa Sub-17, tuvimos la oportunidad de charlar con Fran Mérida.
Futbol Draft: ¿Cuándo empezaste a jugar al fútbol?
Fran Mérida: Pues empecé con cinco añitos en un barrio de Barcelona que se llama Santa Eulalia, que es un barrio muy humilde. Y he jugado hasta ahora.
FD: ¿Pero al final terminaste jugando a fútbol en La Masia?
FM: Si, bueno estuve en el Barcelona durante siete años pero sólo estuve tres en la Masia.
FD: Hasta que con 16 …..
FM: Con 16 el Arsenal pica a mi puerta , por decirlo de alguna manera, y bueno pensé que era lo mejor para mí y aquí estoy.
FD: ¿Cómo ha sido el cambio de España a Inglaterra?
FM: Al principio la verdad es que se hace bastante duro. Dejas aquí a tu familia, lo dejas todo aquí pero ahora llevo un año casi y estoy muy feliz y muy contento. Allí vivo en la casa de una señora y vivo con un compañero de equipo, que es francés. La señora se encarga de hacernos todo.
FD: ¿Continúas con tus estudios en Londres?
FM: Estoy haciendo inglés, el primer año te obligan a estudiar inglés y en estos momentos es lo que estoy haciendo, el año que viene no sé qué haré, la verdad es que ahora estoy metido con el inglés y no pienso en lo que puedo hacer el año que viene.
FD: ¿Ha sido el inglés un problema para ti?
FM: Bueno al principio no tenía ni idea del idioma. Pero ahora ya me desenvuelvo mejor.
FD: ¿Que tal el compañero que vive contigo en Londres?
FM: El compañero francés de equipo es muy majo, me llevo muy bien con él. Prácticamente pasamos todo el día juntos.
FD: Y con tus compañeros de equipo, ¿hay buena relación?
FM: Al principio con el problema del idioma era un poco difícil pero son buenos chavales, son de nuestra edad, buena gente todos…. Son chavales que como yo vienen de fuera, alguno de Portugal , de Holanda,…
FD: ¿Has podido conocer a Cesc, que hace tres años pasó por la misma etapa que estas viviendo tú?
FM: La verdad es que tuve la suerte de conocerlo en La Masia antes de que se marchara a Inglaterra. Ahora, desde que llegué a Londres he tenido la oportunidad de estar con él. Bueno la verdad es que ahora le veo menos porque cada vez tiene más partidos, pero siempre que tenemos la oportunidad quedamos. Él hace tres años estaba en la misma situación en la que yo estoy ahora y siempre me ha intentado aconsejar lo que puede ser mejor para mi.
FD: ¿Te ves como un nuevo Cesc Fábregas, siguiendo el mismo camino?
FM: La verdad es que mucha gente me ha preguntado lo mismo porque venimos los dos del mismo sitio y yo también estoy viviendo lo mismo que él pasó, pero la verdad es que yo siempre he dicho que Cesc es un grandísimo jugador y yo estoy empezando, estoy aprendiendo y algún día me gustaría ser Fran Mérida.
FD: ¿Qué relación tienes con el primer equipo? ¿Coincidís en los entrenamientos, en las comidas,...?
FM: Yo normalmente entreno con el B, y el primer equipo entrena en el campo de al lado. Algún partido he ido convocado con el primera pero normalmente voy con el B.
FD: En tu debut con el primer equipo marcaste un gol…
FM: Si, fue en verano en agosto y yo en principio no me esperaba estar en esa convocatoria, y bueno me esperaba estar en el banquillo, y encima me dijeron que era titular y estaba bastante sorprendido, salí al campo y me salió todo bastante bien.
FD: ¿Por qué crees que los técnicos ingleses se fijan en la cantera española?
FM: No tengo ni idea, supongo que porque en España es un fútbol más técnico y jugadores de allí físicamente no tenemos ese ritmo de partido inglés y se fijan en nuestra técnica y lo que intentan inculcarnos son lo físico, intentan incorporarnos lo físico del fútbol inglés. Es otro tipo de fútbol pero con el tiempo y entrenando día a día se puede aprender y mejorar.
FD: ¿Tú crees que los equipos españoles son saben aprovechar lo que valéis los canteranos?
FM: Pues no lo sé, yo creo que cada equipo trabaja a su manera pero lo único que sé es que en el Arsenal estoy contento, me gusta la forma de trabajar, en cada entreno te enseñan algo, y si tienes algún defecto que hay que corregir pues te lo dicen. Creo que Arsène da oportunidades a gente joven y eso para gente como yo de 17 años que estamos empezando pues nos viene de maravilla. Y si trabajamos y somos lo suficientemente buenos nos va a dar la oportunidad
FD: ¿Cómo ves el Campeonato de Europa Sub-17?
FM: Es un grupo difícil de nombre grandes, pero España siempre tiene que ir a por todas y cuando juega europeos da la talla. Creo que tenemos un gran equipo y vamos a darlo todo seguro
FD: ¿Te esperas ver el 13 de mayo en la final?
FM: Eso sería algo muy bonito, pero yo creo que lo primero es ir paso a paso y pensar ahora mismo en entrenar y luego en Francia, pero sería algo increíble.
FD: ¿Si pudieras elegir contra quién te gustaría jugar la final?
FM: No tengo ningún preferente, pero estar en la final como te he dicho, sería lo mejor del campeonato.
FD: ¿A qué dedicas tu tiempo libre?
FM: La vida de Londres es un poco diferente a la que llevaba en Barcelona. Suelo salir con los amigos de equipo por Londres, y solemos ir de compras, jugar a los bolos, conocer la ciudad. Y cuando estoy en Barcelona suelo estar mucho con la familia que la veo poco y también con mis amigos de allí. Una vida muy tranquila y basada más bien en el fútbol.
FD: ¿Cuáles son los ídolos de Fran Mérida?
FM: Zidane, para mi ha sido lo más grande como futbolista y Deco me gusta mucho también. Y ahora mismo Cecs, porque es el que ha pasado por lo mismo que estoy pasando yo , él también estuvo en La Masia, y algún día me gustaría estar donde está él.