Arsene Wenger suele utilizar la Carling Cup para ir puliendo los incontables diamantes de su cantera. En ella se han fogueado en los últimos años imberbes que hoy son estrellas mundiales como Cesc Fábregas, Theo Walcott o Eboue. Pero lo de este martes ante el Sheffield United ha roto moldes. De hecho, el once alineado por Wenger en este partido es el más joven del que se tiene registro en los 122 años de historia del club del norte de Londres.
    Wenger confeccionó para el partido (tercera ronda de la Carling Cup) una lista de dieciocho futbolistas, de los cuales 13 eran "adolescentes". El más joven fue Jack Wilshere, un medio de 16 años y autor del 4-0 (m. 56). Además, jugaron sus colegas Gavin Hoyte (defensa, 18) y los centrocampistas Aaron Ramsey (17), Kieran Gibbs (19), el catalán Fran Mérida (18) y Mark Randall (19).
    Pero, sin duda, la estrella de la noche en el Emirates Stadium fue el mexicano Carlos Vela (19 años), que, tras foguearse en España (Celta, Salamanca y Osasuna) fue reclutado este año por Wenger para dotar de más pólvora al ataque gunner. Dicho y hecho: Vela firmó ante el Sheffield un hat-trick, sus tres primeros goles con el Arsenal.
    El  danés Nicklas Bendtner (20 primaveras) completó el set en blanco ante el Sheffield United (un histórico ubicado en la parte media-baja de la segunda división inglesa y abocado a sufrir, visto lo visto en Londres), que satisfizo el exigente paladar de una hinchada muy bien acostumbrada al estilo continental de su entrenador. Y, según parece, por muchos años.

Santiago Siguero Marca